表面的分包商规则说，对于小企业或如8(a)这样的社会经济特例，小企业主承包商必须履行合同的主要和重要部分，不能过度依赖分包商。如果发现小企业违反该规定，就会根据规模大小将小型总承包企业和大型分包企业的规模进行分组，从而可能导致损失赔偿。但是表面分包商规则不同于SBA的合资企业规则，因为SBA规则(和其他联邦法律)区分了主子团队和合资企业。在最近的一项决定中，OHA推翻了一项决定，即一家小型企业prime与一家分包商有关联，该地区办事处混淆了对表面分包商规则和合资企业规则的分析。