政府问责局说,抗议者错过了抗议纠正措施范围的机会

就像我们以前讨论的在SmallGo必威体育简介vCon,大量的GAO投标抗议通过自愿纠正行动得到解决。虽然纠正措施通常是投标抗议的理想结果,但它绝不能给抗议者提供放松的机会。

事实上,正如一位要约人最近发现的那样,如果不努力抗议纠正措施的范围,以后就无法提出某些挑战。

GAO的决定CPS专业服务有限责任公司d/b/a CATHEXIS, B-417928.2 (Comp Gen. 2020年2月5日)其中包括退伍军人事务部为支持其后勤计划办公室而采购的项目管理服务。根据征求意见,我院及时提交了一份方案。

在提案提交截止日期之后,退伍军人事务部修改了征求意见,增加了人员编制预算。要约人得到指示,他们可以提供修订后的建议书,但对任何保持不变的数量不需要修订。

修正案发布的同一天,退伍军人事务部还跟进了竞争对手,以评估提案修订是否在预期范围内。承包商被告知,提案修订可能会对评价时间表产生不利影响。

作为回应,CATHEXIS与VA合作,在没有提供完整的提案修订的情况下,提出了修改其提案的策略。CATHEXIS将提供一个评估基础,突出其提议方法的任何变化,而不是提交修订后的提案。CATHEXIS了解VA倾向于这种方法,以尽量减少对评估时间表的延误。

CATHEXIS及时向退伍军人事务部提供了评估基础,总结了修订后的人员编制估计数对其提案的变化。有趣的是,CATHEXIS的所有竞争对手都选择提交修订后的方案。

在提交估计基础后大约三周,VA通知CATHEXIS它没有被选中。在汇报过程中,CATHEXIS了解到VA没有评估其评估基础,因为提交的文件超过了征集的页数限制。

CATHEXIS向GAO抗议这一决定。作为回应,退伍军人事务部选择采取纠正措施,并要求政府问责局驳回抗议。在纠正措施下,VA将重新评估提案,包括由cathexis提供的估计基础,然后根据修订的评估结果确定新的最佳值。

基于退伍军人事务部表示将采取纠正措施,GAO驳回了CATHEXIS的抗议。在GAO驳回抗议之前,CATHEXIS似乎并没有反对纠正行动的性质或范围。

在重新评估后,CATHEXIS再次被通知,它是一个不成功的要约。

CATHEXIS第二次抗议退伍军人事务部的裁决。这一次,CATHEXIS声称退伍军人事务部的纠正措施未能解决之前评估中的重大缺陷。具体来说,CATHEXIS辩称,退伍军人事务部不鼓励它提交提案修订。因此,CATHEXIS认为,VA的纠正措施应该允许CATHEXIS提交修订后的提案。

作为回应,退伍军人事务部认为,CATHEXIS的抗议实际上是对纠正行动范围的挑战。鉴于距离退伍军人事务部提出采取纠正措施已经过去了10多天,退伍军人事务部认为CATHEXIS的第二次抗议不合时宜。

退伍军人事务部不合时宜的论点依赖于政府问责局的投标抗议规定,该规定对提出抗议提出了具体要求。如有兴趣,请参阅以下网址4 C.F.R.§21.2.与此相关的是,GAO的投标抗议条例要求,任何对招标条款的挑战都应在为提案设定的截止日期之前提交。但是,在不要求提出新建议的情况下,“任何被指称的不正当招标行为必须在得知或应当得知其不正当行为的10天内提出抗议。4 C.F.R.§21.2(a)(1)。

根据VA的说法,质疑纠正措施的范围等同于质疑招标的修订条款。因此,VA辩称,当VA在第一次抗议中提出纠正措施时,CATHEXIS已经意识到纠正措施并没有预期允许要约人提交修改后的提案。由于10天的及时性窗口早已过期,CATHEXIS目前对整改范围的抗议是不合时宜的。

政府问责局同意退伍军人管理局的意见。首先,政府问责局确认,一般来说,“对该机构宣布的执行纠正措施和重新竞争的基本规则提出挑战的抗议指控类似于对招标条款的挑战,而且也必须在提交修订提案的截止日期之前提交。”CATHEXIS对纠正措施的范围提出了挑战。但是,尽管CATHEXIS认为退伍军人事务部的纠正措施是不完整的,但“抗议者知道,该机构不打算从退伍军人事务部在早些时候的抗议中提交的纠正措施通知中要求修改建议。”

从这个结论来看,GAO需要解决的主要问题是CATHEXIS的抗议是否及时。由于VA预计不会提交修订的提案,作为拟议纠正行动的一部分,因此CATHEXIS需要提出抗议10天内退伍军人事务部提出的纠正措施由于CATHEXIS一直等到VA公布其纠正措施的结果——在纠正措施提出后近一个月——它的抗议是不合时宜的。CATHEXIS的抗议随后被GAO驳回。

CATHEXIS的抗议鲜明地提醒人们,GAO的投标抗议截止日期有多严格。尽管对最初的评估提出了抗议,并获得了纠正措施,但CATHEXIS决定不在10天内对纠正措施的范围提出质疑,这使它无法在以后提出质疑。政府问责局的决定是一个清醒的提醒,纠正行动并不能保证奖励。

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