“8(a)计划”经历了对其合宪性的重大挑战，但关于“8(a)计划”的法律斗争很可能会继续下去。
周五，美国华盛顿特区巡回上诉法院的两名法官多数裁定，制定8(a)计划的法规并不违宪。虽然华盛顿特区巡回法院的决定对8(a)计划的支持者来说是一个巨大的胜利，但该裁决的有限范围-以及对该裁决的尖锐异议-表明关于8(a)计划未来的斗争可能还没有结束。
罗斯发展公司诉美国国防部案美国联邦法律，第1:12-cv-00744号(2016年9月9日，华盛顿特区)，涉及到国防部是否可以专门为8(a)项目参与者留出某些采购的问题。Rothe Development, Inc.，不是8(a)的参与者，对国防部提起诉讼，认为它被不恰当地排除在这些合同的竞争之外。
罗斯质疑8(a)计划本身的合宪性。罗特抨击了建立8(a)计划的法律条款，声称8(a)计划的基本法规“包含了一种种族分类，假定某些少数种族有资格参加该计划”，同时否认了对那些不属于这些群体的人的这种假设。罗特认为，这种分类制度侵犯了它在《宪法》下受到平等保护的权利第五修正案的正当程序条款．
当法院审查平等保护挑战时，法院将适用一定的“审查标准”。审查标准规定了政府必须满足的负担，以证明被质疑的法律是符合宪法的。出于平等保护的目的，最高法院确立了三个审查标准:合理基础、中间审查和严格审查。可以把它们分为低、中、高三个级别(如果你喜欢，也可以把它们分为高、大、超大级别星巴克的术语）.
理性依据是最低的门槛，适用于大多数法律的审查。为了通过合理的基础审查，一项法规必须与一些合法的政府利益有某种合理的关系。
另一方面，严格的审查是最高水平的审查。法院必须在某些情况下进行严格审查，例如当一项法规表面上不是种族中立的时候。为了通过严格的审查，政府必须证明该法规是为满足令人信服的政府利益而量身定制的。当然，这对政府来说是一个非常困难的负担;当进行严格审查时，法院通常会做出不利于政府的判决。
回到本案，两位法官多数在仔细审查了第8(a)项计划的基本法规后，裁定“《小企业法》中有关罗特挑战的条款并没有从表面上按种族对个人进行分类。”大多数人继续说:
第8(a)条使用表面种族中立的资格术语来确定歧视、偏见或偏见的个人受害者，而不假设某些种族、民族或文化群体的成员有资格成为歧视、偏见或偏见的受害者。这使得它不同于其他法规，这些法规要么明确限制少数种族或少数民族参与承包项目，要么明确指示第三方假设某些种族或少数民族或一般少数民族的成员符合资格。国会有意在第8(a)条上采取了不同的策略，选择了包容性的资格条款，重点关注个人遭受偏见的经历，旨在促进所有种族背景的企业家的平等机会。
多数人指出，“与法规相反，SBA实施8(a)计划的法规确实包含种族分类，其形式是假设属于五个指定种族群体之一的个人(以及其中37个子群体)是社会弱势群体。”然而，重要的是，罗特“选择挑战的只是法令”，而不是法规。因此，最高法院裁定，“他的案件不允许我们决定基于种族的监管推定是否符合宪法。”
在确定该法令表面上是种族中立的之后，华盛顿特区巡回法院多数人采用了理性基础检验，而不是严格的审查。多数人认为“消除歧视是一种合法利益”，并且“法定方案与这一目的合理相关”。华盛顿巡回法院认为，8(a)计划的法定条款没有违反第五修正案。
法官凯伦·莱克拉夫特·亨德森(Karen Lecraft Henderson)在一定程度上反对多数人的裁决。亨德森法官指出，几乎所有以前看过这个问题的人——rothe，政府的律师，以及下级法院——都得出结论，事实上，法令确实包含了种族分类。
亨德森法官写道，“第8(a)条包含了一种典型的种族分类”，法院“在确定第8(a)条项目是否侵犯了罗特获得法律平等保护的权利时，应进行严格审查。”然而，亨德森法官没有说，在严格的审查测试下，她是否会发现8(a)计划违宪。
毫无疑问，华盛顿巡回法院的决定对8(a)计划的支持者来说是一个巨大的胜利。不仅8(a)计划被认为符合宪法要求，适用的审查标准也被确定为合理基础——这是法令最容易通过的测试。
但我所看到的一些华盛顿巡回法院判决的报道，听起来像是8(a)计划的合宪性问题已经完全并最终得到了解决。我不太确定。
正如多数人所指出的，罗特特别否认了任何对13 C.F.R. 124.103在8(a)计划中，SBA规定了谁被视为和不被视为“社会弱势群体”。多数人非常明确地表示，他们认为这些规定本身不是种族中立的，这意味着未来任何对这些规定的挑战都可能在更高的严格审查标准下决定。
此外，并不能保证Rothe案子本身已经结束了。虽然最高法院受理的政府合同案件不多，但最近Kingdomware决定表明法院愿意受理重要的合同案件。而在Rothe华盛顿特区巡回法院内部在适用何种审查级别的问题上存在分歧，再加上法院愿意这样做t涉及涉嫌种族分类的案件，可能意味着Rothe最终会出现在最高法院的案卷上
对于8(a)计划的支持者来说，有充分的理由为华盛顿特区巡回法院欢呼Rothe决定了，但先别开香槟庆祝。