小企业管理局的“历史未充分利用的商业区”计划意图良好——通过向经济落后地区的承包商提供奖励，联邦政府试图提升这些地区的经济水平。但HUBZone计划有严格的规定，这(具有讽刺意味的是)导致它成为合同官员未充分利用的工具。这种情况可能很快就会改变。
10月31日，SBA发布了一份拟议的规则如果被采纳，将使HUBZone的法规更加清晰。在这篇文章中，我们想让您了解关于认证要求和HUBZone抗议过程的一些更实质性的变更建议。员工定义和要求的变更将由另一个职位处理。
年度认证
HUBZone计划最大的变化之一是HUBZone公司将证明其HUBZone计划合规性的时间。目前，在提交投标和授予合同时，HUBZone企业都必须遵守HUBZone的所有资格标准。此外，hubzone还需要每3年进行一次重新认证。
然而，HUBZone合同的资格要求经常成为参与该合同的小企业的症结所在。因此，SBA建议修订其法规，要求每年重新认证HUBZone要求的符合性。然而，一旦认证(或重新认证)，HUBZone的小企业将有资格获得HUBZone全年的预留奖励，前提是HUBZone在适当的NAICS代码下关注的规模较小。
根据SBA的说法，修订后的要求最终将有利于HUBZone的小企业。正如SBA解释的那样:
虽然要求每年重新认证而不是每三年重新认证似乎会给HUBZone小企业带来额外的负担，但通过取消企业必须证明其在任何HUBZone合同的提出和授予时仍然是合格的HUBZone小企业的要求，每年的重新认证负担将很容易抵消。
在这一点上，我们同意:对于HUBZone的小企业来说，要求HUBZone的公司在提交提案和授予奖项时都保持资格一直是一个经常出现的问题——特别是考虑到员工居住要求。如果被采纳，这个新的重新认证要求将是一个受欢迎的变化。
最大努力的最低门槛
HUBZone计划的特点之一是它要求至少35%的员工居住在HUBZone内。根据目前的规定，SBA认识到，随着员工的移动和业务的发展，对这一要求的遵守程度可能会有所波动。因此，目前的HUBZone法规要求要约人努力保持遵守35%的要求，目前定义为“做出实质性的和有记录的努力，如书面提供就业机会，发布招聘广告，以及参加招聘会。”
“试图维持”的要求是相当主观的。拟议的规则试图消除猜测，通过施加一个假设，如果HUBZone的员工居住率低于20%，则HUBZone将未能尽最大努力遵守。
实现20%的门槛可能会带来挑战。小企业管理局承认，小企业在获得奖励后通常需要雇佣额外的员工;然而，根据拟议的规则，SBA不会因为供应商雇佣员工的顺序而惩罚他们。SBA在其拟议规则中提供了以下解释:
例如，如果一家认证的HUBZone小企业有4名员工，其中2名居住在HUBZone，并赢得了一份合同，要求它额外雇佣11名员工来履行合同，如果前8名新员工是非HUBZone居民，SBA不会建议取消认证(这意味着在一段时间内，12名员工中只有2名是HUBZone居民，不到公司总员工的20%)。只要公司有文件证明雇佣了HUBZone居民，并且剩余的受雇履行合同的个人中至少有一人居住在HUBZone(即，在雇佣完成后，公司在15名员工中雇佣了3名HUBZone居民，相当于20%，因此允许公司被视为试图维持35%的HUBZone居民要求)。
SBA对人员配备的详细讨论表明了执行20%最低要求的一些明显困难。虽然SBA不想惩罚以特定顺序雇佣员工的公司(有充分的理由)，但为合同附加条款开辟一个例外会破坏SBA对易于执行的最低门槛的愿望。例如，合同斜坡过程何时被视为结束?它会与合同过渡期挂钩吗?承包商可以无限期地声称，它仍在为合同雇佣员工吗?从这些悬而未决的问题可以看出，SBA提出的明确HUBZone要求的尝试最终可能会造成更大的混乱。
此外，拟议的规则可能会对员工较少的企业产生不成比例的影响。例如，一些HUBZone员工的离开可能会很快使一个5到10人的公司不符合20%的要求，而同样数量的员工离开一个50到100人的企业不会同样影响到20%的要求。
小企业管理局建议修改计算35%要求的舍入程序，这可能会减轻这些困难。目前，HUBZone法规要求参与者在任何时候对35%的企业员工的计算结果进行四舍五入。然而，根据拟议的规则，企业将被允许“四舍五入到最接近的整数，而不是每次都四舍五入。”这意味着，如果一家公司35%的员工相当于3.33名员工，那么SBA就会四舍五入下来到3而不是舍入向上4。
虽然SBA希望进一步澄清公司何时会违反最大努力要求是一个可喜的进展，但实施最低门槛可能带来更多的问题而不是答案。如果提议的规则被采纳，看看SBA如何这样做将是很有趣的。
抗议活动过程
SBA还建议对HUBZone抗议程序进行修订。值得注意的是，HUBZone的公司和HUBZone的合资企业都可能遭到利益相关方的抗议。不幸的是，SBA还建议将被抗议的企业回应指控的时间缩短至3个工作日。正如拟议的规则所解释的那样，“SBA认为，企业通常会在短时间内做出反应，因为合同的授予尚未完成，而且企业随时可以获得这些信息。”
我们不同意这个改变。在我们协助客户应对这些挑战的工作中，我们可以说小企业并不总是“随时可用”这些信息。即使他们这样做了，他们的注意力通常也分散在履行合同、经营业务和回应这些抗议之间。限制反应时间只会给他们带来额外的压力。
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HUBZone项目有一个重要的目的，它将联邦支出带到低收入地区。不幸的是，目前HUBZone计划所带来的行政负担阻碍了其有效性。因此，SBA提出的新规则提供了振兴该计划所需的机会。
这些提议的改变只是提议而已。SBA已就这些规定征求公众意见，这些规定将于2018年12月31日生效。我们将随时向您通报这些修订是否以及何时被采纳。
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