表面上的分包商规则说，对于小型企业或社会经济方面的考虑，如8(a)，小型企业主承包商必须履行合同的主要和重要部分，不能过度依赖分包商。如果发现小型企业违反规则，小型主承包商和大型分包商的规模将根据规模进行分组，这可能导致损失奖励。但是表面上的分包商规则不同于SBA的合资企业规则，因为SBA的规则(和其他联邦法律)区分了主-副团队和合资企业。在最近的一项决定中，OHA推翻了地区办事处混淆了表面上的分包商规则和合资企业规则的分析的小型企业与分包商有关联的决定。