政府问责局说,机构不应该澄清提案中的布局和印刷错误

众所周知,要约人必须提交符合采购机构要求的建议书,包括招标所规定的任何页数限制。但是,如果要约人的提案包含明显的布局和印刷错误,无意中将所需的信息放在了既定的页面限制之外,该怎么办?该机构是否有义务寻求澄清或允许纠正?

GAO的回答是否定的。

JJ水珠。服务公司。公司。, B-418318(2020年2月7日)其中包括美国海军在关岛和北马里亚纳群岛的多个军事设施提供地面维护和树木修剪服务的招标书。RFP预计在最佳价值的基础上授予固定价格、不确定交付、不确定数量合同,无需进行讨论。

RFP要求对价格和非价格因素进行评估,并表示该机构将对不符合RFP要求并包含一个或多个缺陷的任何非价格因素进行不可接受的评级。任何有缺陷的提案将被认为没有资格获奖。

RFP还对响应技术方法因素、管理计划和质量控制因素的叙述设置了页面限制:“[i]如果要约方提交超过五(5)页进行评估[对于任何叙述],政府将评估前五(5)页,而不会评估前五(5)页之后的信息。”

该机构收到了抗议者和另一个出价人的提议。经过评估,它发现抗议者的提案叙述都超过了RFP规定的5页限制。该机构根据这两个因素评估了缺陷,因为RFP要求的信息没有出现在叙述的前五页中,并对这两个因素进行了不可接受的评级。这位抗议者的提议被认为是不合格的,因此被授予了唯一的另一个提议者。

抗议者质疑该机构拒绝其提案的理由是不合格。它认为,提案包含了所需的信息,但布局和印刷错误导致其提案的部分内容无意中超过了5页的限制。这些错误是一个可以很容易纠正的小错误,该机构应该要么放弃限制,要么允许纠正。

作为回应,该机构辩称,信息遗漏相当于实质性失败,抗议者没有资格根据RFP获得奖励。该机构还声称,它在法律上没有义务放弃或允许抗议者修复这些缺陷。

在做出决定时,政府问责局表示,“这是一个一般问题,要约人必须在机构招标中规定的格式限制范围内准备其提案,包括任何适用的页面限制。”GAO在RFP中提到了“明确、明确的页面限制”,以及该机构不会考虑过多页面的声明,并将评估缺失信息的缺陷。它解释道:

在招标书有明确页数限制的情况下,我们认为,代理机构没有义务对要约人的提案进行分类,以决定哪些页数应该或不应该计入该限制。

政府问责局没有发现质疑该机构拒绝考虑附加页面中的信息的依据。它说,“是否向要约人寻求澄清或更正,取决于该机构,”因为“FAR第15部分报盘对提案没有自动澄清的权利,而且这种通信不能用来纠正提案的缺陷,或像这里一样,纠正重大遗漏。”政府问责局也没有找到理由质疑该机构拒绝该提案是不合格的,并解释说:

明确说明的招标技术要求被视为对政府的需求至关重要,不符合这些重要条款的提案在技术上是不可接受的,可能不会成为授予的基础。

政府问责局否认了抗议,并得出结论:

通过选择这样的提案格式,[抗议者]承担了其提案的部分内容将因不符合限制而被拒绝的风险。

这一观点提醒了提交符合征集要求(所有要求)的提案的重要性。该机构不需要寻求对提案错误的纠正或澄清,即使是很容易修正的错误。只有要约方有责任确保提案符合招标要求。

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