4 C.F.R. 21.2(b)规定，对于政府问责局的抗议，如果有充分的理由或这是一个重要的问题，政府问责局有权选择驳回或不驳回逾期提交的抗议。换句话说，如果有一个很好的理由，GAO可以接受一个不合时宜的抗议。(请注意，这并不是说提交截止日期不重要，GAO在大多数时候都非常严格地对待它，你应该把它当作一个“drop-dead”截止日期)。
因此，一些人认为同样的自由裁量权也适用于其他有关政府合同的抗议和上诉。对于合同上诉民事委员会(CBCA)来说，这是非常不可能的。
切诺基8A集团(“切诺基”)是退伍军人事务部(“VA”)建筑服务合同的获奖者。切诺基8A集团，CBCA 7107．与有时的情况一样，由于未偿余额、延期和额外费用而引起争议。切诺基于2018年9月12日向合同官员提交了一份未经证明的索赔，然后于2018年9月25日证明了该索赔。订约官员部分批准了索赔，但拒绝延长时间和额外费用。切罗基通过2019年5月2日的一封信通知了这一决定。在这封信中，它说:“如果你决定上诉，你必须在收到决定之日起90天内，邮寄或以其他方式向代理合同上诉委员会提交书面通知，并向作出上诉决定的合同官员提供一份副本。”
6101.2 (d) (1)他指出，根据《合同争议法》(41 U.S.C.第71章)，“上诉通知必须在收到合同官员对索赔的决定之日起90个日历日内提出。”由于这封信是在2019年5月2日收到的，因此切诺基公司提出上诉的最后期限是2019年7月31日。切罗基公司于2019年5月9日决定致信退伍军人事务部，要求重新考虑合同官员的决定。退伍军人事务部没有回应。还有很多时间，对吧?
切诺基显然对在哪里提出上诉感到困惑，于2019年7月11日向合同官员和一名退伍军人事务部官员发送了一封电子邮件，询问退伍军人事务部的建设和设施管理办公室是否是对合同官员的最终决定提出上诉的正确论坛。切罗基在7月22日又发了一封信，7月30日发了一封电子邮件，7月31日又发了一封电子邮件，都在询问申诉是否已发送到正确的地址。
在切诺基又进行了两次调查后，退伍军人事务部终于在2021年3月16日做出了回应，称如果上诉被正确提交，到那时就会被提交给他们的诉讼部门，但事实并非如此。VA还提供了CBCA的联系信息。切诺基于2021年4月21日向CBCA提交了上诉通知。退伍军人事务部回应称，由于上诉截止日期是2019年7月31日，第二天就提出了一项动议，以不合时宜为由驳回上诉。
切诺基辩称，退伍军人事务部在适当的上诉场所方面误导了它，而且退伍军人事务部自2019年5月以来就收到了上诉通知。切诺基指出，退伍军人事务部多次要求提供有关适当论坛的信息，他坚称，退伍军人事务部遗漏信息是故意的或疏忽的;要不是退伍军人事务部没有回应，切诺基本可以及时正确地提出上诉。
CBCA表示，41 U.S.C.§7104(a)给予承包商90天的时间，从合同官员对索赔作出决定之日起向CBCA提出上诉。法院援引宇宙建筑公司诉美国案，第697 F.2d 1389、1390号(联邦储备委员会1982年法案)，指出"最后期限是'放弃主权豁免的法规的一部分，必须严格解释。“董事会不得放弃这一期限。”切诺基有责任及时向CBCA提交申诉。没有这样做，承包机构不能对承包商的询问作出回应。事实上，在提到FAR 33.211(a)(4)(v)时，CBCA指出，“联邦收购条例(FAR)不要求合同官员在最终决定中确定CBCA。”
CBCA确实承认，在“机构误导承包商，并对适当的上诉场所保持沉默”以及“机构未向承包商发出通知”的情况下存在例外情况。但是，在这个问题上，订约干事提供了法律事务部关于上诉权利的适当措辞。此外，退伍军人事务部可能在2019年5月就知道了上诉的意图，这与本案无关。“CBCA不认为合同官员可以代表委员会接受上诉。”此外，关于上诉所需的资料是公开的。切诺基的上诉不合时宜，CBCA驳回了它。
经常被重复的教训很清楚:最后期限就是最后期限。允许延迟提交文件的例外情况非常有限，不应依赖。一个好的规则是将截止日期视为零异常。另一个重要的教训是:不要指望中介机构指出你必须去哪里上诉。虽然机构确实试图提供帮助，但他们通常不需要引导你到你需要提交抗议的地方。即使你认为你可以自己提出抗议，向律师咨询要求也能帮你省去很多麻烦。
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